The Beatles, souvent surnommé l’album blanc ou le double blanc, à cause de sa pochette extérieure entièrement blanche, est un double album des Beatles sorti le 22 novembre 1968 sous leur propre label, Apple Records, et contenant 30 chansons originales réparties sur quatre faces.

L’album est un nouveau tournant musical dans la carrière des Beatles. Exploré en long et en large depuis Revolver jusqu’à Magical Mystery Tour, le psychédélisme laisse place à un retour vers le rock ’n’ roll, des arrangements plus simples et des textes moins philosophiques. Les guitares acoustiques sont ainsi souvent préférées aux sonorités complexes de Sgt. Pepper, puisque c’est sur cet instrument qu’ont été écrites la plupart des chansons, durant le séjour du groupe au nord de l’Inde, à Rishikesh dans l’ashram du Maharishi Mahesh Yogi.

Paul McCartney s’affiche en brillant touche-à-tout, abordant une large palette de genres musicaux, George Harrison affirme ses talents d’auteur-compositeur, Ringo Starr compose sa première chanson, tandis que John Lennon va de plus en plus loin dans l’introspection, fait parfois dans la dérision, se montre aussi iconoclaste ou mordant, et surtout, chante son amour pour sa nouvelle âme sœur, Yoko Ono. La présence de cette dernière dans les studios d’enregistrement est d’ailleurs un facteur de tensions.

Malgré de nombreuses difficultés, dues à une mésentente croissante au sein du groupe durant sa réalisation, la formule de cet album double fonctionne, puisque le succès du disque est colossal. Ce sera la troisième meilleure vente d’album du groupe, après Sgt. Pepper et Abbey Road, et le plus vendu sur le territoire américain, avec plus de 19 millions d’exemplaires écoulés. Il reste ainsi en tête des hit-parades pendant huit semaines au Royaume-Uni et neuf aux USA.